Cumhuriyetten önce 1846 yılında HOSALAY isimli ile bucak teşkilatı kurulmuş, aynı sene denizden gelen korsanlarla çarpışmak için karakol teşkilatı kurulmuştur.

Cumhuriyetin ilan edilmesiyle birlikte, HOSALAY olan adı MESET olarak değiştirilmiş ve 1962 senesinde çıkarılan bir yasayla DOGANYURT olarak değiştirilmiştir.

1990 senesine kadar bucak teşkilatı devam etmiştir. Bucak teşkilatının kaldırılması ile yeniden köy statüsüne geçilmiştir. 9 Mayıs 1990 yılında çıkarılan yasayla ilçe olmuş 1 Eylül 1990 yılında ilçemiz faaliyete geçmiştir.

Konum Doğanyurt Batı Karadeniz Bölgesi’nde sahil kesiminde kurulmuş olup, arazisi dağlık ve engebeliktir. İlçe merkezindeki rakım ortalama 5 metre civarındadır. İlçe kuzeyde Karadeniz, batıda Cide ilçesi, doğuda İnebolu ilçesi, güneyinde ise Şenpazar, Azdavay ve Küre ilçeleri ile çevrilidir.

İl merkezine İnebolu ilçesi üzerinden 121 km. mesafededir.